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“我覺得澳網將會是他參加的最后一項大滿貫賽事了。”雷內·斯塔布斯在德約科維奇美網半決賽負于阿爾卡拉斯后，表達了她對德約科維奇未來的看法。然而，諷刺的是，這位塞爾維亞球星本賽季狀態火熱：四次闖入大滿貫半決賽，一次因傷病而止步，三次敗給了阿爾卡拉斯和辛納的組合。他仍在不懈地追逐著創紀錄的第25個大滿貫冠軍，斯塔布斯因此飽受爭議，許多塞爾維亞球迷指責她質疑德約科維奇的成就。
10月20日，在她的網球播客節目“雷內·斯塔布斯網球播客”中，斯塔布斯質疑，在德約科維奇已經征服一切之后，究竟是什么在驅動著他繼續前進。“他不再想贏得大師賽或500賽的冠軍了，他已經擁有所有紀錄，沒有理由再繼續打下去了。我只是覺得這對他精神上來說是一種巨大的消耗。”斯塔布斯說道。
這位前小威廉姆斯教練堅稱自己的話被曲解了，她的本意在翻譯過程中被誤解，她對德約科維奇的尊重絲毫未減。然而，她的話卻引發了一場她始料未及的風暴。德約科維奇是網球史上成就最高的運動員，擁有24個大滿貫冠軍頭銜、428周世界排名第一、40個ATP 1000大師賽冠軍、7個ATP年終總決賽冠軍，以及一枚奧運金牌，他的成就堪稱統治力、自律和不屈精神的豐碑。
不久之后，媒體的頭條新聞就曲解了她的原意，將其解讀得更加尖銳。輿論的反彈迅速而猛烈。成千上萬的塞爾維亞球迷涌入她的社交媒體，指責她不尊重他們的民族英雄。
在接下來周一的播客節目中，斯塔布斯談到了這場風波，并對媒體的歪曲表達了不滿，“這些人從我們的播客里斷章取義，然后就把它當成標題，大概意思是說，德約科維奇應該就此退役，他沒必要繼續打下去了，因為他已經贏不了了，對吧？”
“我剛才只是轉述了一下。我根本沒說過那樣的話。我從來沒說過那樣的話。我再說一遍，他沒必要再繼續打網球了，因為他已經功成名就了。”她解釋說，她的本意是贊賞，而非批評。
斯塔布斯繼續說道：“當你是史上最偉大的球員，成為贏得大滿貫冠軍次數最多的球員時，你就會明白，他們當然會斷章取義，抓住我說的一句話，把它當成頭條新聞，然后65000名塞爾維亞人就會因為我說了這樣一句被斷章取義的話而攻擊我。”
她最后既帶著一絲不屈，又不失風度地說道：“你會說，好吧，那就無視他們。這話沒錯。我的確可以無視他們。但關鍵是，這些評論被斷章取義了。如果你繼續追問我的評論，我的下一句是，我希望他繼續參賽。我們喜歡他在簽表中的表現。”
盡管斯塔布斯已經澄清了自己的立場，但關于德約科維奇未來的爭論仍在繼續，即便這位塞爾維亞網球巨星本人暗示，他將以打造其網球帝國的那份激情，按照自己的方式，打造屬于自己的告別賽場。（來源：網球之家 作者：火花）
