問：為什么自行車的尾燈里沒有燈泡，卻能閃閃發(fā)亮?

答：自行車的尾葉上裝有一個(gè)紅色或橘黃色的尾燈。有趣的是，尾燈里并沒有燈泡，但它看上去總是一閃一閃地發(fā)亮，尤其是到了夜晚，自行車尾燈的亮光更加顯眼。這是為什么呢？?

早在20世紀(jì)30年代，自行車在英國的一些大城市成了一種時(shí)髦的交通工具。但是，穿街走巷的自行車卻給夜間行駛的汽車帶來了麻煩，交通事故屢屢發(fā)生。英國政府于是要求自行車生產(chǎn)商在自行車的前后安裝照明燈和反光鏡。其中，反光鏡的設(shè)計(jì)讓生產(chǎn)商傷透了腦筋，因?yàn)槠胀ǖ钠矫骁R常常并不能將汽車燈光“原路”反射回去。通過對光線反射原理的反復(fù)研究，人們終于制造出一種理想的光反射裝置。它的表面是一塊平整的玻璃，里面則有許多棱形錐體，每個(gè)錐體由三個(gè)互相垂直成直角的錐面組成，形成三個(gè)光反射面，這就是角反射器。

由于角反射器的三個(gè)反射面互相垂直，光線無論從什么角度透過表面的玻璃射來時(shí)，反射光總是能“神奇”地沿原方向返回，這就使行駛在自行車后方的汽車司機(jī)，在任何角度都能看到反射光。而且，角反射器上選用了紅色或橘黃色的玻璃，使反射光為“穿透力”很強(qiáng)的紅光或黃光，更能引起視覺的注意。此外，美觀的紅玻璃做成的角反射器，還是一個(gè)不錯(cuò)的裝飾品呢！?

角反射器所具有的光學(xué)特性引起了科學(xué)家的關(guān)注，它們已被應(yīng)用在航天探索中。用石英制成的大型角反射器被安裝在人造衛(wèi)星上，還被安置在月球表面的不同地方。當(dāng)人們從地球上向其發(fā)射激光時(shí)，這些角反射器總能把光線返回到發(fā)射儀器上，科學(xué)家可借此進(jìn)行宇宙科學(xué)方面的研究。